2022-03-23 09:50:29 來(lái)源:
2015年,Mike McNamara接到獵頭公司的電話,稱總部位于明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯市(Minneapolis)、營(yíng)收近1,000億美元的零售商Target有意聘請(qǐng)他擔(dān)任公司的下一任CIO(首席信息官)。接著,McNamara問了一個(gè)問題:明尼阿波利斯在哪里?
McNamara是愛爾蘭人,當(dāng)接到上述電話時(shí),他正處于擔(dān)任英國(guó)Tesco公司的CIO所帶來(lái)的痛苦之中。而在深入研究電話中所描述的機(jī)會(huì)時(shí),他意識(shí)到這就是那個(gè)曾爆出過臭名昭著的網(wǎng)絡(luò)安全漏洞事件的公司。那時(shí)候,Target剛剛進(jìn)入加拿大市場(chǎng),但并不成功。那么在這樣的背景下,是什么促使McNamara離開原來(lái)的公司,轉(zhuǎn)而到離家更遠(yuǎn)的地方去呢?
“不好的一面是,這家公司對(duì)自己缺乏信心,但好的一面是,這個(gè)品牌很好,公司在財(cái)務(wù)上運(yùn)作得很好,所以它的資產(chǎn)負(fù)債表很吸引人。而且公司還擁有了一大批高素質(zhì)的人才。”McNamara重新認(rèn)識(shí)到,這只是一家稍微迷失了方向的公司,考慮到其擁有的人力和財(cái)務(wù)資源,公司已經(jīng)具備了實(shí)現(xiàn)重生的要素。
在一定程度上,McNamara的聲譽(yù)是建立在Tesco出色的數(shù)字化轉(zhuǎn)型之上的,其中包括行業(yè)領(lǐng)先的電商能力。因此,他知道Target的未來(lái)也必須是數(shù)字化的。在McNamara任職之前,Target在數(shù)字能力方面的投資不足,而聘用他的動(dòng)力則是該公司意識(shí)到這需要改變。
與過去十年中的許多公司一樣,Target之前是把IT業(yè)務(wù)的重要部分外包了出去。“當(dāng)我開始在Target工作時(shí),70%的團(tuán)隊(duì)是外包的……(首先,我們必須確保)我們只做對(duì)組織有戰(zhàn)略價(jià)值的工作。其次,我們(必須)以團(tuán)隊(duì)為中心,在內(nèi)部建立自己的工程能力。第三,我們必須使架構(gòu)變得現(xiàn)代化。”
McNamara強(qiáng)調(diào)了最后一點(diǎn),并指出架構(gòu)是自己所設(shè)想的愿景的關(guān)鍵。他說(shuō),“實(shí)際上,沒有人能預(yù)測(cè)未來(lái)。當(dāng)我加入時(shí),我無(wú)法預(yù)測(cè)接下來(lái)的六年里會(huì)發(fā)生什么,顯然,很多事情都發(fā)生了,包括沒有人預(yù)見到的新冠。重要的是,我們開始構(gòu)建一個(gè)可擴(kuò)展的、穩(wěn)定的、安全的、但敏捷的架構(gòu),從而加速(公司發(fā)展)。”
漸漸地,Target的IT團(tuán)隊(duì)從70%外包變成了93%內(nèi)部自營(yíng)。通過培養(yǎng)穩(wěn)定的技術(shù)人才,McNamara有了一個(gè)更強(qiáng)大的基礎(chǔ)來(lái)開展建設(shè)工作,包括對(duì)數(shù)據(jù)和分析進(jìn)行更大手筆的投資,而這個(gè)轉(zhuǎn)型過程也將吸引新的人才加入下一階段的工作。目前,McNamara的團(tuán)隊(duì)有大約400名專注于數(shù)據(jù)科學(xué)的工程師,還有大約200名數(shù)學(xué)家。這些才華橫溢的技術(shù)人員是Target在過去6年多來(lái)取得成功的關(guān)鍵之一。
如今,Target可以在搜索的基礎(chǔ)上通過人工智能來(lái)推薦產(chǎn)品,以協(xié)助需求預(yù)測(cè)、訂購(gòu),以及整個(gè)供應(yīng)鏈的運(yùn)作。除了被用在規(guī)劃工作量、規(guī)劃分類、定價(jià)、促銷,人工智能也被用于調(diào)查公司網(wǎng)站上的圖像質(zhì)量,或糾正產(chǎn)品設(shè)置中的錯(cuò)誤。
McNamara擔(dān)任CIO的時(shí)間已經(jīng)足夠長(zhǎng),見證了該職位角色從主要關(guān)注內(nèi)部運(yùn)營(yíng)的效率驅(qū)動(dòng)者,轉(zhuǎn)變?yōu)槠髽I(yè)里善于賺錢的人。“(當(dāng)今的IT)更多的是銷售商品,而不是像過去的零售業(yè)那樣移動(dòng)商品。這種改變貫穿了我的職業(yè)生涯,而若想實(shí)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)型,工程能力很重要。”McNamara表示,DevOps,以及從項(xiàng)目導(dǎo)向向產(chǎn)品導(dǎo)向的轉(zhuǎn)變,對(duì)于零售業(yè)和其他行業(yè)的技術(shù)和數(shù)字部門來(lái)說(shuō),也是一個(gè)巨大的增長(zhǎng)催化劑。
對(duì)于產(chǎn)品定位,McNamara有著完整的承諾。他強(qiáng)調(diào),“我們?cè)谝灰怪g把整個(gè)團(tuán)隊(duì)都搬進(jìn)了一個(gè)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)里。然后我們破釜沉舟,釋放了所有的項(xiàng)目經(jīng)理和業(yè)務(wù)分析師,并繼續(xù)讓這個(gè)模式保持運(yùn)作,這聽起來(lái)可能有點(diǎn)漫不經(jīng)心,但我們?yōu)榇诉M(jìn)行了大量培訓(xùn)。”如今,McNamara的團(tuán)隊(duì)專注于業(yè)務(wù)范圍內(nèi)的數(shù)百種產(chǎn)品,每種產(chǎn)品每天或每周會(huì)出新一次。他指出,對(duì)這些新產(chǎn)品發(fā)布速度的唯一限制是業(yè)務(wù)和客戶吸收變化的能力。
新冠改變了許多人的購(gòu)買習(xí)慣,Target依靠數(shù)字收入來(lái)源和數(shù)字體驗(yàn)的能力被證明是一個(gè)顯著的優(yōu)勢(shì)。比如說(shuō),McNamara已經(jīng)習(xí)慣了“網(wǎng)絡(luò)星期一”(Cyber Monday)對(duì)數(shù)字化擴(kuò)容的需要。“我們已經(jīng)有能力將我們的系統(tǒng)擴(kuò)展到一定規(guī)模的容量,這是相對(duì)簡(jiǎn)單的。另外,我們必須以驚人的速度為客戶和我們自己的業(yè)務(wù)推出新的應(yīng)用程序和新功能。”本質(zhì)上來(lái)說(shuō),McNamara全年都在使用“網(wǎng)絡(luò)星期一”的戰(zhàn)術(shù)。
由于新冠引發(fā)了對(duì)健康問題的擔(dān)憂,一個(gè)需要進(jìn)行創(chuàng)新的場(chǎng)景是,門店每次允許進(jìn)入的人數(shù)有限,而公司必須遵守這一規(guī)定。許多公司采取的做法是,讓團(tuán)隊(duì)成員站在門口,用點(diǎn)擊計(jì)數(shù)器手動(dòng)計(jì)數(shù),從而確定誰(shuí)進(jìn)誰(shuí)出。相比之下,McNamara和他的團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一款使用人工智能的應(yīng)用程序,并將其安裝在商店的出入口上方,從而能夠?qū)崟r(shí)統(tǒng)計(jì)商店里有多少人。該應(yīng)用程序花了一周的時(shí)間來(lái)制作,并用了兩周時(shí)間在全國(guó)進(jìn)行推廣。
這種快速反應(yīng)的關(guān)鍵來(lái)自于公司內(nèi)部的工程團(tuán)隊(duì)。“擁有一個(gè)不需要交接的內(nèi)部工程團(tuán)隊(duì)、一個(gè)管理待辦事項(xiàng)的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、一個(gè)敏捷的架構(gòu)(這些都很重要)。如果我們沒有對(duì)團(tuán)隊(duì)的能力和架構(gòu)的定義進(jìn)行投資,Target就不可能在去年取得如此出色的成績(jī)。”
Target已經(jīng)宣布,McNamara還有幾個(gè)月便會(huì)從公司退休,這將是其出色的CIO職業(yè)生涯的結(jié)束,但他把一家零售中堅(jiān)企業(yè)轉(zhuǎn)型為數(shù)字行業(yè)領(lǐng)袖的遺產(chǎn)將會(huì)永存。
Peter High是福布斯撰稿人,商業(yè)和IT策略公司Metis Strategy的主席,文章觀點(diǎn)僅代表個(gè)人。
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