近日，《紐約時報》網(wǎng)絡(luò)版撰文指出，美國在人工智能領(lǐng)域占據(jù)著主導(dǎo)地位，雖然中美兩國在該領(lǐng)域仍有著一定的差距，但隨著中國人工智能技術(shù)的飛速發(fā)展，這種差距正變得越來越小。對于教育行業(yè)來說，科技對教育影響也讓人有了更多的期待。
不論是出于銷售市場的考慮，還是要實現(xiàn)科技改變教育的壯志，科技巨頭們紛紛角逐教育市場。為了爭奪這個市場，谷歌、微軟、蘋果等科技大佬更是在教育領(lǐng)域展開了正面競爭。那么谷歌、微軟、蘋果三位科技巨頭如何角逐教育行業(yè)？競合關(guān)系中又打著怎樣的算盤？
谷歌的“野心”
2016年第一季度，谷歌Chrome操作系統(tǒng)在美國學(xué)校的使用比例突破了51%，根據(jù)Futuresource的預(yù)測，這個比例還會持續(xù)增加。在2015年，谷歌在美國出售的Chromebook筆記本超過了500萬，是蘋果和微軟教育類產(chǎn)品銷售量總和的近兩倍。
有媒體指出，對于美國教育市場的競爭中，谷歌已經(jīng)反超蘋果和微軟；谷歌現(xiàn)已是美國K-12教育（美國基礎(chǔ)教育的統(tǒng)稱，指從幼兒園到12年級）市場的主導(dǎo)者，即使是在那些同蘋果和微軟保持著良好合作關(guān)系的學(xué)校，在廣泛使用谷歌的教育產(chǎn)品。
2011年，谷歌基于搜索引擎業(yè)務(wù)推出Chromebook網(wǎng)絡(luò)筆記本，僅五年時間成為美國使用最廣泛的教育設(shè)備。近年來，谷歌又呈現(xiàn)反超蘋果和微軟，占領(lǐng)美國教育市場的迅猛態(tài)勢。目前，谷歌在教育行業(yè)的布局初步體現(xiàn)在PC本、教育信息化、教育投融資等方面。
2016年6月，谷歌基于云服務(wù)，宣布教育助學(xué)計劃，可以無限制訪問其云平臺上的工具和培訓(xùn)資源組合，云平臺提供免費信用額度。谷歌教育主管布拉姆·包特曾表示：“我們希望計算機(jī)科學(xué)專業(yè)的學(xué)生和教師體驗谷歌云平臺，了解在將云計算應(yīng)用到困難問題上會怎樣。”谷歌云欲培養(yǎng)未來計算機(jī)科學(xué)家，無論他們使用工具做什么。
資本方面，谷歌通過Google、及其母公司的兩大投資基金GoogleVenture（谷歌風(fēng)投）和CapitalG（前身為為GoogleCapital，谷歌資本）進(jìn)行教育業(yè)務(wù)切入。
谷歌資本與谷歌風(fēng)投同為谷歌旗下投資公司，GoogleVenture成立于2009年3月，是谷歌系中的首個投資基金，投資項目金額較小，專注于種子輪、小額投資，其標(biāo)的是主要以科技、醫(yī)藥以及教育類企業(yè)為主的初創(chuàng)公司。
CapitalG（前身GoogleCapital）成立于2014年，主要面向更為成熟的企業(yè)，主要專注于已經(jīng)發(fā)展非常好的企業(yè)，進(jìn)行中后期投資，而且其對項目考察周期更長，并進(jìn)行大額投資。
通過上述表格可以發(fā)現(xiàn)，谷歌系這些年對教育的投資情況，涉及在線平臺、“自適應(yīng)”/“個性化”學(xué)習(xí)、STEM教學(xué)等。Google主要在自有平臺上進(jìn)行研發(fā)，并向一些科研、學(xué)校項目進(jìn)行投資。
在2014年，谷歌斥資5000萬美元搭建名為MadeWithCode的女子編程教育網(wǎng)站曾轟動一時。GoogleVenture對教育的投資主要集中在2013年和2015年，并對在線教育最為關(guān)注。11家教育標(biāo)的中有7家企業(yè)屬于在線教育平臺，2家企業(yè)關(guān)注了STEM教學(xué)，2家專注于教育數(shù)據(jù)的后臺管理與分析。
盡管LostMyName屬于出版行業(yè)，但是其童書需要在線生成。上述標(biāo)的中的在線教育公司RenaissanceLearning原本是一家上市公司，但在僅被投資一個月后，以11億美元“天價”易主Hellman&Friedman私募基金。巧的是這家私募基金于2014年2月獲得了谷歌資本領(lǐng)投的4000萬美元融資，當(dāng)時估值10億美元。
預(yù)計谷歌在今年將在機(jī)器人教學(xué)以及編程教學(xué)上進(jìn)一步加大投資力度。值得注意的是，F(xiàn)acebook及扎克伯格也披露了同樣的投資計劃。
此外，2017年伊始，Google則與中國教育部簽署教育合作備忘錄。在院校合作方面，谷歌主要尋找科研合作項目和計算機(jī)教育合作項目，目前在北美、歐洲和亞洲都有團(tuán)隊在開展工作。其中，科研合作項目對全球開放，任何地區(qū)、任何國家的在職教師都可以申報。
微軟的“雄心”
相較于谷歌的“野心”，微軟一直與蘋果、谷歌在互相爭奪美國的教育市場。目前，微軟在教育行業(yè)的布局初步也體現(xiàn)在PC本、教育信息化等方面，只是在資本方面，更多的進(jìn)行項目孵化。
微軟已經(jīng)輸?shù)糁悄苁謾C(jī)市場，教育市場是其至關(guān)重要的領(lǐng)地。谷歌在教育市場崛起對微軟的威脅非同小可。盡管在過去4年中PC銷售量持續(xù)下滑，然而教育市場中對計算機(jī)的需求確實不降反升增。出于市場份額擴(kuò)充的考慮或科技改變教育的初衷，大多軟硬件公司都十分看重教育市場，微軟也不例外。PC業(yè)務(wù)更多對學(xué)校市場的搶占。
為了和谷歌的Chromebook競爭，微軟則聯(lián)手聯(lián)想、宏碁和惠普等公司，推出以云端應(yīng)用和管理為基礎(chǔ)、儲存有限且價格低的筆記本。繼美國發(fā)布ConnectED計劃后，微軟與蘋果聯(lián)合美運營商投資7.5億美元向教育界輸送多款軟硬件產(chǎn)品，全部用于STEM科目。微軟則主要參與教師培訓(xùn)項目，同時還將聯(lián)合PC廠商來生產(chǎn)制造更為廉價的平板電腦、筆記本供學(xué)生們選購。
軟件方面，微軟向?qū)W校免費提供Office365應(yīng)用，并聯(lián)手Lightspeed于2015年推出云端軟件，旨與谷歌的教育軟件包抗衡。
此外，2016年，微軟將TeacherGamingLLC所開發(fā)的教育版MinecraftEdu收入囊中，并正式推出教育版產(chǎn)品Minecraft:EducationEdition，將游戲引入了課堂。同時，針對學(xué)校教學(xué)使用的《我的世界：教育版》使得微軟獲得了全球100個國家擁有超過7.5萬名師生使用。
同時，微軟重金投入人工智能在教育的“快樂”，發(fā)布了“微軟小英”，這是基于微信的口語訓(xùn)練應(yīng)用。小英能夠?qū)τ脩羲f的句子進(jìn)行語義層面的識別，而給出的得分包含了對用戶語句和發(fā)音的雙重評價。此外，目前對學(xué)校、老師和學(xué)生免費開放，并增加了語音聊天功能。
中國千億級的教育信息化市場空間對微軟有一定的吸引力。微軟推出微軟云Azure，通過其“云+端”平臺，基于學(xué)校現(xiàn)有設(shè)施情況，利用LYNC（即時通信客戶端，包括即時通信、IP電話和視頻會議等）整體解決方案，實現(xiàn)音視頻、計算機(jī)信號通過網(wǎng)絡(luò)互通，本地控制遠(yuǎn)端錄播，實現(xiàn)校校通、班班通的互動，建設(shè)實時網(wǎng)絡(luò)交互式課堂。
另外，還將通過信息與通訊技術(shù)教育等10個關(guān)鍵環(huán)節(jié)對當(dāng)?shù)亟逃畔⒒峁┌ㄔO(shè)備軟件支持、教師培訓(xùn)、攜手助學(xué)網(wǎng)站、數(shù)字出版等資源支持。微軟云服務(wù)提供免費試用或折扣價，只是目前，微軟Azure的教育課程不接受新應(yīng)用并且有人數(shù)的限制。
此外，微軟與教育主管部門、教育機(jī)構(gòu)從理論、技術(shù)、應(yīng)用等多個方面開展合作。從微軟進(jìn)入教育市場的入口點，可以看出對于中國教育市場的發(fā)展，微軟至少在產(chǎn)品理念上做足了功課，用客戶端加在線服務(wù)的配套方案，形成自有品牌模式。
面對教育資源不均衡、信息化設(shè)備的采購流程等中國教育現(xiàn)狀，微軟采取了做學(xué)校試點，與政府聯(lián)手做項目。例如，2016年3月，北大附中與微軟正式簽約，在教育信息化、數(shù)字校園等領(lǐng)域深度合作，包括建立聯(lián)合實驗室、開展點對點的IT解決方案、將微軟的技術(shù)和服務(wù)在北大附中“落地”等。
微軟在北京、上海設(shè)有微軟加速器，結(jié)合教育的項目更多地是體現(xiàn)在與現(xiàn)有教育業(yè)務(wù)的契合。如2017年1月，提供信息化解決方案的校寶在線入選微軟加速器·上海第一期名單，成為微軟加速器中國地區(qū)入選的首家教育機(jī)構(gòu)SaaS服務(wù)提供商。
顯然微軟在主營業(yè)務(wù)、教育市場合作、教育項目孵化等方面都有動作，微軟不僅要提高自己的市場份額，也建立有教育環(huán)節(jié)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
蘋果的“壯志”
蘋果最早的教育領(lǐng)域目標(biāo)是由喬布斯建立。據(jù)調(diào)查公司FuturesourceConsulting的數(shù)據(jù)顯示，2013年，在美國學(xué)校教育設(shè)備的配備上，蘋果產(chǎn)品占據(jù)首位，配備比例為50%，而在全球排名第一的微軟僅僅占據(jù)29%，屈居第二。
庫克更是在2016蘋果秋季發(fā)布會，著重介紹了教育項目ConnectED的最新進(jìn)展。蘋果一直有提供最新的產(chǎn)品給相關(guān)學(xué)區(qū)的老師和學(xué)生。據(jù)2016相關(guān)數(shù)據(jù)的不完全統(tǒng)計，在全美已經(jīng)覆蓋29個州144家學(xué)校和學(xué)區(qū)、4500名老師以及50000學(xué)生，還為每個合作學(xué)校提供4434小時的專業(yè)知識學(xué)習(xí)。此外，蘋果希望編程語言在學(xué)校得到普及，目前已經(jīng)在超過100個學(xué)校和學(xué)區(qū)開始普及swfit語言的學(xué)習(xí)。
蘋果教育團(tuán)隊從早幾年前認(rèn)識到，教育領(lǐng)域就是品牌意圖競爭的市場。在中國推進(jìn)教育信息化背景下，iPad等智能平板更適合于現(xiàn)在的課堂，中國很多中小學(xué)已經(jīng)把iPad作為學(xué)習(xí)的輔助工具。比如河南省鄭州二中2011年正式啟動的信息化教學(xué)模式中，“人手一個iPad”已成為該校學(xué)生的標(biāo)配。
資本方面，蘋果在2016年曝光的收購，主要集中于人工智能、增強現(xiàn)實、企業(yè)和教育等領(lǐng)域。收購的LearnSprout（教育技術(shù)初創(chuàng)公司）是目前公開信息中唯一一家直接服務(wù)教育的公司，它曾成功募集470萬美元的創(chuàng)業(yè)投資基金。據(jù)相關(guān)媒體報道，LearnSprout目前已經(jīng)覆蓋美國42個州的2500個學(xué)區(qū)使用其開發(fā)的軟件。
內(nèi)容方面，藍(lán)鯨教育向蘋果中國公司市場人員和官網(wǎng)了解到，全球的AppStore現(xiàn)有170，000多款專為教育設(shè)計的app。據(jù)外媒報道，全球教育類硬件和軟件市場價值約為430億美元。
盡管全球范圍內(nèi)PC市場的發(fā)展和平板設(shè)備的銷量增長在未來會有所減緩，但是教育類設(shè)備卻會保持快速增長，預(yù)計到2020年會翻一倍。所以說，教育類產(chǎn)品市場上的競爭會十分激烈。需要注意的是，教育類產(chǎn)品的銷售給公司帶來的不僅僅是教育市場的份額。
結(jié)語：全球教育類硬件和軟件市場價值約為430億美元，教育類設(shè)備保持快速增長，教育類產(chǎn)品市場競爭十分激烈，因為教育類產(chǎn)品的銷售帶來的不僅僅是教育市場的份額。
從曝光的信息來看，谷歌、微軟與蘋果之間都有搶占教育的欲望。谷歌滲透美國教育市場的方式不是向?qū)W校推銷他們的設(shè)備，而是首先提供免費的產(chǎn)品，這是谷歌一貫的營銷策略。
據(jù)Edsurge統(tǒng)計，2016年美國教育科技市場的融資數(shù)量達(dá)到138個，融資總額為10.3億美元，市場依然活躍；印度教育科技企業(yè)的融資額也達(dá)到了3.23億美元。教育行業(yè)與技術(shù)、資本之間密不可分。
一名科教行業(yè)資深人士向藍(lán)鯨教育解讀：微軟、谷歌、蘋果等國際科技巨頭關(guān)注教育行業(yè)主要是基于主營業(yè)務(wù)、以及業(yè)務(wù)生態(tài)鏈中的用戶等環(huán)節(jié)的考量。即使相較于其他版塊的業(yè)務(wù)產(chǎn)生的營收不大，但是教育市場的“潛在利潤”較大，從而搶占教育市場的競合關(guān)系緊張又緊密。
目前，蘋果已經(jīng)加入名為“人工智能伙伴關(guān)系”（Partnership on AI）的非盈利性組織。該組織正是由Facebook、亞馬遜、谷歌、IBM和微軟聯(lián)合于2016年9月創(chuàng)辦成立的，主要致力于人工智能技術(shù)的研究。
科技推動教育行業(yè)的發(fā)展，站在國際化巨人的肩膀上看教育，不論是對教育信息化產(chǎn)品/項目、STEM教學(xué)等，還是教育行業(yè)的投融資動向，科技是教育行業(yè)亟需補充的維生素。對科技企業(yè)來說，教育市場蘊藏著巨大的潛力；對于教育行業(yè)來說，科技對教育影響也讓人有了更多的期待。
（文章來源：億歐網(wǎng)）
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